来年３月にスタートする新ＡＣＬ（アジアチャンピオンズリーグ）に、Ｊリーグから４クラブがシードされることが３日、分かった。韓国のＫリーグ・金元東（キム・ウォンドン）事務総長（５１）が明かした。来年から１次リーグを東西アジアに分けて実施し、全３２クラブが出場。日本と韓国には最大の４枠が与えられる。５月のアジアプロリーグ特別委員会で最終的な調整をする。

　新ＡＣＬの出場チームはアジアの限られた国のリーグに限定される。初年度の来年は日本など１０カ国の代表３２チームが出場。１次リーグを東西アジアに分けて戦う。出場する１０カ国はリーグの規模、マーケティング能力、ＡＣＬ成績などで選別。東の日本と韓国には４枠が与えられる。

　金事務総長「今まではレベルの低い国とも１次リーグを戦ってきたが、アウェーは移動も大変で、ホームでは観客も入らない。クラブから不満の声も多かった。来年からは川淵三郎会長のリーダーシップの元、最強リーグの最強クラブのみが戦う大会になる」。

　西は中東の１６チーム、東は日韓の各４に加えて、中国３、オーストラリア２など含む１６チーム。東西各４組による１次リーグの各組上位２チームが決勝トーナメントに進出する。シードされない国のために、欧州のＵＥＦＡ杯のようなＡＦＣ杯を新設する。

　日本は今年、昨季リーグ王者・鹿島と０６年度天皇杯準優勝のＧ大阪が出場。さらに決勝トーナメントから前回王者の浦和が加わる。来年からはリーグ３位までと天皇杯覇者が出場することになりそう。新ＡＣＬへの移行のため昨年発足したアジアプロリーグ特別委員会の川淵会長は「妥協しないことが成功への近道。Ｊリーグをつくった時と同じだ」と自信をみせている。既に各リーグの見極めは終了しており、５月の同委員会で各国の出場枠が決まり、１２月に最終決定する。