＜ナビスコ杯：（４）清水３－２Ｇ大阪（３）＞◇準決勝第２戦◇７日◇万博※カッコ内は２戦合計得点

　清水が鬼門で１２年ぶりの決勝進出を決めた。３－２でＧ大阪に勝利。第１戦が１－１だったため、１勝１分けで勝ち上がった。前半３分に３年目のＭＦ山本真希（２１）がプロ初ゴール。同点に追いつかれたが、後半１分、同１０分とＭＦ枝村匠馬（２１）が勝ち越し弾を決めた。決勝は１１月１日、大分と国立で対戦する。

　１２年ぶり決勝の扉を開けたのは、ＭＦ枝村だった。１－１の後半１分には、ゴール前で慌てずにＧＫの動きを冷静に見極めて勝ち越し弾。３日の第１戦に続く２戦連発弾で勢いづくと、同１０分にはＤＦ市川の右クロスを流し込んだ。試合を決定づける２得点に「落ち着いて決められた。やったよ」と、ほおを緩めた。

　０６年には４戦連続弾を決めるなど夏場に強い。本人は「たまたまじゃないですか」と謙そんするが、地道な努力の積み重ねだ。第１戦前日には、日本平での練習後にマッサージのためにクラブハウスに直行。翌日の同点弾につなげた。ケアを払い続け、この日も２得点。「気持ちの勝負と思った。みんなで『勝とう』と気持ちを高めて臨んだ」。心身ともに充実させたうえでの結果だった。

　０３年８月を最後に、公式戦で５戦勝ちなし（２分け３敗）の鬼門・万博で、１２年ぶりのナビスコ杯制覇に王手をかけた。当時の優勝を、枝村はテレビで見た。「（長谷川）監督がゴールを決めたのを覚えています。『すごいなー』と思ってましたね」。その同じ舞台に立つことになったが「期間がちょっとあくので、リーグ戦でもっと良いプレーをして、また成長して臨めたらと思う」と舞い上がらずに答えた枝村。「自分たちのサッカーをするだけ」。この勢いの先には、リーグ戦での巻き返しとナビスコ杯制覇が、くっきりと見えている。【浜本卓也】