＜Ｊ１：山形６－２磐田＞◇第１節◇７日◇ヤマハ
爆勝だ、開幕首位だ！
Ｊ１初陣の山形が名門磐田に６－２と圧勝し、これ以上ないスタートを切った。１－１の前半３８分、ＭＦ古橋達弥（２８）がダイビングヘッドで自身８２６日ぶりのＪ１ゴールをゲット。シュートの際、相手選手のスパイクが顔面に当たり一時「記憶喪失」になったが、気迫のプレーがクラブ史上最多の１試合６得点を呼び込んだ。歴史的１勝で「開幕暫定首位」に立ったイレブンは、自信を胸に１４日のホーム開幕戦（対名古屋）に臨む。
ゴールの瞬間、敵地に詰めかけた１０００人以上の山形サポーターの絶叫が響き渡った。Ｊ１Ｃ大阪時代の０６年１２月２日以来、８２６日ぶりのＪ１得点を決めた、古橋への大歓声だ。だがヒーローは、ピクリとも動かない。アシストしたキム・ビョンスクが駆け寄っても、主将の宮沢が祝福に訪れても倒れ込んだまま。担架でピッチ外に運ばれた古橋は、流血していた。
「どうなったのか、覚えていないんですよ」。試合後、古橋は言った。低空クロスをクリアしようとした相手選手のキックが、もろに顔面をヒット。「口の中を切ったみたい。ゴールの瞬間を覚えていないのが悔しいんですよね」と話すマスク姿が痛々しい。それでも治療を施して、口から血を流しながらピッチに戻ったド根性が、攻撃の導火線になった。
後半１８分に失点し２－２とされたが、古橋が前線でキープする時間が増え、山形にリズムが生まれた。敵陣でのプレーが多くなった３０分、ＦＷ長谷川にＪ１初ゴールが生まれると、ゴールラッシュが止まらない。ＦＷ北村、ＤＦレオナルドと流れの中から、セットプレーでも面白いように得点を重ねる。クラブ史上最多得点を、Ｊ１初戦でマークするお祭り騒ぎだ。
初陣初勝利を飾った小林監督は「１５分までに失点せず、いい入り方ができたから」と分析。大勝の中にも「もう少し力強くならないといけない」と、さらなる成長を促した。それでも「終わってからは選手と喜んで握手して回りました」と大きな１勝を、満面の笑みで振り返った。古橋も「みんな気持ちが乗っていたし、いい形で崩せて点を取ったのは自信になる」と胸を張る。山形サポーターには忘れられない「３月７日の勝利」。モンテ戦士にとってはＪ１で戦う自信を得た、大きな試合となった。【山崎安昭】
