＜Ｊ１：清水３－１大分＞◇第１２節◇１６日◇アウスタ

　主力の相次ぐ負傷離脱で最下位に低迷する大分が、緊急補強に動くことが１６日、分かった。大分はこの日もアウェー清水戦に１－３で敗れ、連敗は「９」まで伸びた。シャムスカ監督（４３）を支援していく方向のフロントは、緊急補強のリストアップ作業を進め、磐田のＭＦ太田吉彰（２５）を有力候補とした。２３日の広島戦後、リーグ戦が中断する約１カ月の間に選手補強を敢行し、チーム再建を図る。

　真っ暗なトンネルはまだ続く。清水とは昨季リーグ戦で１勝１分けと負けなし。優勝したナビスコ杯でも決勝で対戦した「いい思い出」の相手だ。しかし、そんな昨季の大分の面影はまるでない。ブラジル人トリオを含む故障者６人と出場停止１人の主力計７人を欠く布陣では勝負にならず、１－３の完敗で、泥沼の連敗は「９」まで伸びた。

　溝畑社長は試合後「シャムスカ監督は頑張っている。全力でサポートしたい」とかばったが、監督人事や選手補強問題を問われると「それ（監督人事や補強問題）も含め現場と話してみる」と渋い表情で続けた。

　体制は支援するが、これ以上手をこまねいてもいられない。チーム再建に「補強」の選択肢で動く。２３日の広島戦後、リーグ戦は約１カ月中断。その間に緊急補強を行う考えだが、すでに進めているリストアップ作業の中で、磐田のＭＦ太田が浮上していることが分かった。

　クラブ幹部が「第１弾は前（のポジション）から。太田も候補の１人」と明かす。太田は抜群のスピードと突破力を誇る。しかし昨季は右ひざの負傷から、わずか１試合の出場にとどまった。ポジションが日本代表の駒野と重なることもあり、今季は控えが続く。ただ、大分には「とるなら前で、スピードがある選手」という狙いに合致する。出場機会を求める太田にもメリットは多い。

　ＦＷ高松、ウェズレイ、森島、ＭＦエジミウソンは６月２０日からの１４節に間に合う可能性があるが、攻守の要ＭＦホべルトが復帰するのは早くて７月。太田が加入すれば「両サイド」というチームの課題克服にもつながる。内部の“駒”を必死に動かしても、泥沼の連敗から抜け出せない。外部の血を入れて、何とか活性化させるしかない。