Ｊ２降格が決まった大分が、Ｊリーグに約２億円を借金する方向で準備を進めていることが１日、分かった。経営難で資金繰りが悪化しているためで、Ｊリーグが試合開催が危ぶまれるクラブに融資する「公式試合安定開催基金」を利用する予定で、今後、正式に申し込む。経営諮問委員会の審議を経て、早ければ１７日のＪリーグ理事会で承認される。融資を受けることになればＪ１クラブでは初のケースとなる。

　関係者によると、大分の溝畑宏社長（４９）は先週、Ｊリーグ事務局を訪れて、約２億円の融資を受けることについて相談したという。その際、Ｊリーグ側からは「公式試合安定開催基金」から融資を受けたいとする正式な申し込みとともに、再建計画書や返済計画書を提出するように求められたという。

　Ｊリーグの幹部は「１１月上旬に正式な文書の提出があるだろう。計画通りに返済できなければ、Ｊ２で首位になっても（Ｊ１に）上がれないこともある」と話した。大分が正式に申し込めば、Ｊリーグの経営諮問委員会で審議される。返済計画などについて問題がないと判断されれば、早ければ１７日の理事会で承認される見通しとなっている。

　同基金は、試合開催が危ぶまれるクラブに、Ｊリーグが融資するもので、０５年にはＪ２草津が５０００万円、現在はＪ２岐阜が５０００万円を借りている。だがＪ１を経験したクラブが借りるということになれば史上初。期限までに返済できなければ、Ｊ２で優勝しても昇格できない可能性もある。

　大分の０８年度の営業収入はＪ１の１８クラブで１６番目の２１億８４００万円。Ｊ２の平均は約１０億円で、仮に融資を受けられても厳しい状況に変わりはない。推定７億円の累積赤字を抱えるクラブの経営を維持しつつ、目標の「１年でＪ１復帰」を実現するためにも、大幅な人件費の圧縮はもちろん、血のにじむような経営努力が避けられない状況だ。