＜Ｊ１：鹿島３－０大宮＞◇第２３節◇１８日◇カシマ
鹿島が大宮に快勝して２位に浮上、名古屋に勝ち点５差とした。
エースの爆発で、追撃態勢が整った。大宮戦の後半１３分。すでに２得点の鹿島ＦＷマルキーニョス（３４）は、後方のＭＦフェリペ・ガブリエルからのリターンパスを受けると、素早く反転。殺到する３人のＤＦを一瞬で置き去りにし、右足を振り抜いた。「味方との連係で取れたので、すごくいいゴールだったと思う」。正確を極めたシュートは、左ポストの内側をたたき、ゴール内に転がった。
Ｊリーグ１０年目のストライカーにとって、意外にも初のハットトリック。「正直うれしい。いつもハット目指してプレーしているから。２点目を取った後、冷静にやっていれば、もっと早く３点目が取れたと思うけどね」と笑った。
右太もものケガで離脱した８月には、チームはリーグ５試合未勝利とスランプに陥った。エースが戻った９月は２連勝。マルキーニョスが得点した試合では、これで今季６勝１分けと無敗記録も続いている。オリベイラ監督は「彼がいるかいないかで、相手の心理状態も変わる。彼がいいプレーをすると、味方にも自信が芽生える」と影響力の大きさを強調した。
暑さと過密日程にさいなまれた８月には、終盤に運動量が落ちて相手の猛攻を許したチームも、これで２試合連続完封勝利。ＤＦ岩政は「正直涼しくなって、日程に余裕もできれば、うちの強さは健在だと感じている」とうなずいた。夏は苦戦しても秋口から巻き返す、リーグ３連覇の必勝パターンに重なってきた。
マルキーニョス本人も異常気象の今夏を、冷房フルパワーで自室を気温１８度に保つことで乗り切った。温存されたパワーが、勝負の秋に爆発した形だ。これで首位名古屋との勝ち点差は５。岩政は「選手的には、勝ち点２ゲーム差以内かどうかで、気持ちが変わる。７から５に差が縮まったのは大きい」と頂点を視野にとらえた。【塩畑大輔】
