山形は１８日、磐田戦（２０日＝ヤマハ）に備え、静岡・袋井市のエコパスタジアム補助グラウンドで調整した。前日１７日の天皇杯４回戦では敵地で川崎Ｆを撃破。１２０分戦い、ＰＫ戦までもつれたため、軽めのメニューにとどめた。

　Ｊ１残留に王手がかかる一戦は、「指揮官不在」で挑む。川崎Ｆ・ＭＦ楠神のゴールに対し、オフサイドを主張した小林伸二監督（５０）が退席処分。規定により磐田戦はベンチ入りが不可能となった。

　１８年間の監督生活で初めての経験だった。「あんなに詰め寄ったことはない。でも、（言うべき時には）言わんといけん」。迷いはなかった。直後にＤＦ西河のゴールで同点。ＰＫ戦では５人全員が決め、劇的な勝利につながった。ＤＦ山田も「あれ（退席）で『頑張ろう』という気持ちになった」と振り返る。

　代行で指揮を執ったのは長島裕明ヘッドコーチ（ＨＣ＝４３）。指揮官が「チョーさん（長島ＨＣ）、良かったよ」と評価するように劇的な勝利を演出。大事な磐田戦でも采配を振る。「初めてだけど緊張はないです」。小林監督が身を削ってまで得た貴重な勝利。今度は“ナガシマ監督”で残留をたぐり寄せる。【湯浅知彦】