＜皇后杯：アカデミー福島２－１新潟＞◇９日◇３回戦◇藤枝サッカー場

　チャレンジリーグ５位のアカデミー福島（東北・福島）が新潟に逆転勝利を飾り、なでしこリーグ勢からの初金星で初のベスト８に進出した。昨年３月の東日本大震災の後、本拠地を福島・Ｊヴィレッジ（広野町、楢葉町）から静岡・御殿場市に移転し、選手たちはそれぞれ転校してサッカーを続けた。さまざまな苦労を乗り越え、両地から応援に駆けつけたサポーターに勝利を届けた。

　初めての金星を告げるホイッスルが響く。福島アカデミーの選手たちはサポーターのもとへ走った。ＭＦ成宮唯（１７）は「遠いのに来てくれて、負けてられないと思った」。福島から駆けつけた人も含め約３０人の小さな応援団だったが、その声が大きな後押しだった。

　前半３分に先制されたが同１１分に追いついた。先発平均年齢１６・５歳の若きイレブンが同２３・３歳に食らいつき、後半１４分にＰＫで逆転した。なでしこリーグを破った原動力は、諦めない気持ちだった。

　東日本大震災から明日１１日で１年９カ月。福島第１原発事故により約２０キロ南の本拠地Ｊヴィレッジ付近は避難勧告地域となり、チームは静岡へ移転した。選手たちは転校して、２部相当のチャレンジリーグに参戦し続けた。決勝点のＰＫを決めたＭＦ北川ひかる（１５）は「（静岡に来て）最初はさみしかった。でも今は御殿場の人たちが応援してくれる」。この日戦った藤枝は第２のホーム・静岡。福島からも応援団が来てくれた。１年９カ月分の感謝を、最高の勝利で応えた。

　１６日の準々決勝もなでしこリーグの浦和戦となる。樋渡群監督（３４）は「この子たちは他人のために、という意識が強いんです。背負う意識が」。日本のサッカー界の未来を担うだけでなく、福島や静岡のサポーターのために。若きチームは全力で挑む。【高場泉穂】

　◆ＪＦＡアカデミー福島

　日本サッカーを背負う選手輩出を目的に設立した、日本サッカー協会が運営する中高一貫のサッカーエリート養成校。０６年４月、福島・広野町、楢葉町を拠点に開校。毎年、男子１５人前後、女子５人前後が合格する。競争率は男子が３０倍、女子が２０倍以上。高校在学中の１０年に東京と契約したＭＦ幸野志有人が初の同校出身Ｊリーガー。ＩＮＡＣ神戸ＭＦ田中陽子は１期生。