＜ＡＣＬ：Ｃ大阪１－０Ｇ大阪＞◇決勝トーナメント１回戦◇２４日◇万博

　ＡＣＬ史上初めて実現した大阪ダービーは、Ｃ大阪に軍配が上がった。延長突入と思われた後半４３分、Ｃ大阪のＤＦ高橋大輔（２７）が右足で値千金の決勝ゴールを挙げて勝利。フィギュアスケートの元世界王者と同姓同名の伏兵が一躍ヒーローとなり、初出場のＣ大阪をベスト８へと導いた。

　無我夢中で右足を振り抜いた。後半４３分、ＭＦキム・ボギョンからのパスを右サイドで受けた高橋大が、ペナルティーエリア内の角度のない位置から強烈な値千金弾。低い弾道でゴールネットに突き刺すと、柵を乗り越え、一目散にサポーター席に駆け寄った。両手を天に突き上げた。Ｃ大阪で初めてのパフォーマンス。普段は冷静な男も興奮度はＭＡＸだった。

　「シュートで終わりたい時間帯だったし、狙ってました。たまたま僕が取っただけだけど、おいしいところを頂きました」。

　“Ｃ大阪”“高橋大輔”という名前を全国に売り込むチャンスを待ち続けていた。大分時代はＦＷだったが、Ｃ大阪に移籍後はＤＦに転向したこともあり、メディアへの露出が激減。知人に「めっきり載らなくなったなあ」と言われ、言葉を返せなかった。

　「大阪は阪神とガンバばかりですもんね。でもセレッソだってあるんだ、ということを知らしめたかった」。試合前には自ら大阪ダービーの過去の対戦成績を調べ「大阪ダービーの歴史を変えるいい舞台」と、闘志を燃やしていた。

　フィギュアスケート元世界王者・高橋大輔（２５）と同姓同名。病院で名前を呼ばれれば、一斉に振り向かれ、別人であることにガッカリされる。知名度で大きく差をつけられていたが、大きく縮める１発だった。

　高橋大には温め続けている夢がある。約４００年前から福岡・八女市で日本酒「繁枡（しげます）」を製造している実家の酒で、仲間とともに優勝を祝う鏡開きをすることだ。本人は「こんなの慣れないから、早く明日になって普通に戻りたい」と言うが、この日の勝利で夢へと近づいた。

　Ｃ大阪は０５年１２月２４日の天皇杯準々決勝（長居）以来、６年ぶりのダービー戦勝利。前身ヤンマーを母体にした伝統クラブだが、９５年のＪリーグ昇格後はタイトルがない。ＡＣＬ初出場初優勝の快挙に挑む。【福岡吉央】