＜Ｊ１：Ｇ大阪２－２清水＞◇第１４節◇１１日◇万博

　梅雨の過密日程５連戦はともに激闘で始まった。清水は１点を追う後半５分までにＤＦ太田宏介（２３）の今季１号とＦＷ大前元紀（２１）のＦＫが直接飛び込むゴールでＧ大阪を逆転。同１２分に同点とされたがアウェーで貴重な勝ち点１を挙げた。

　不細工でもいい。無我夢中でゴールだけを目指した。１点ビハインドで後半に臨んだ清水イレブンが体現した。まずは同２分。ＭＦアレックスのクロスにＦＷ高原が体ごと飛び込んだ。シュートは相手ＧＫの好セーブに阻まれたが、こぼれ球をＤＦ平岡が体いっぱいを使って頭で折り返す。なりふりかまわずゴール前に進入したＤＦ太田が押し込み同点弾を決めた。

　さらに３分後。今度は幸運も味方した。清水ベンチ前からのＦＫ。キッカーのＦＷ大前がゴール前の味方を狙ったボールは、ゴール前でワンバウンド。相手ＧＫが目測を誤り、そのままゴールに吸い込まれた。思わぬ形で自身今季３点目が舞い込んできた。ハーフタイムにゴトビ監督から「自信を持って行け！」と送り出されたオレンジ戦士が強く、たくましく戦った。

　一時は勝ち越しに成功したが同１２分、同点弾を許した。しかし、攻めの姿勢は崩さない。同１９分、高原、ＤＦ岩下に代え、ＭＦ小林、ＭＦ小野を投入。「清水商コンビ」のダブル司令塔で勝負に出た。すると２人のファンタジスタがいきなり息の合ったプレーを披露する。同２１分、「伸二さんのゴール前のイメージを感じないと」と話していた小林がゴール前へクロスを入れると、ペナルティーエリア付近で待機していた小野は体を倒しながら豪快な右ボレーでゴールを狙った。

　両者ハイテンポでゲームが進み、チャンスもピンチもいつも以上に訪れ、まさに肉弾戦ともいえる激しい攻防が９０分間続いた。強豪Ｇ大阪に対しアウェーでつかんだ勝ち点１。「我々のビジョンには近づいてきている」。今季公式戦１０戦目にしてゴトビ監督の言葉に説得力が出てきた。【為田聡史】