Ｇ大阪が、打ち合い覚悟でトップを狙う。明日１７日は現在１位の名古屋戦（万博）。勝ち点２差で追うＧ大阪が勝てば、０９年３月以来の首位に立つ。今季を占う首位攻防戦へ、１５日は万博練習場で約１時間半の非公開練習。０８年９月からリーグ戦５連敗中の相手に、西野監督は「名古屋は個々の能力が高いし、予想どおり来たな、という感じ」と気持ちを高めた。

　Ｊ元年の９３年からフル参戦するＧ大阪は、Ｊ１通算でリーグ最多の９９９失点（得点は１１１９）。２位千葉（現Ｊ２）の９８０点、３位名古屋の９０３点を引き離し、Ｊ最速の４ケタ失点に“王手”をかけている。だが、不名誉な「一番乗り」にも、スタイルを変えるつもりはない。日本代表ＭＦ遠藤保仁（３１）は「失点を減らせればいいけど、勝てばいいわけで。点を取れない方が問題なので、ガンバのサッカーを最大限できれば」。今季リーグ戦９戦負けなし（７勝２分け）の万博で、「超攻撃」を貫く姿勢だ。【近間康隆】