＜Ｊ１：Ｇ大阪２－２名古屋＞◇第９節◇１７日◇万博

　Ｇ大阪が“奪首”に失敗した。勝ち点２差で追う名古屋との「首位攻防戦」は、前半ロスタイムにＦＷラフィーニャ（２４）が先制。１－１の後半２９分にはＭＦキム・スンヨン（金承龍＝２６）が押し込んで勝ち越したが、残り５分でＦＷケネディにゴールされ引き分けた。Ｊ最速となるＪ１通算１０００失点も記録。勝てば０９年第２節以来約２年５カ月ぶりの首位だったが、真夏の決戦は２位浮上でとどまった。

　善戦なのか痛恨か。蒸し暑い真夏の万博は、複雑な感情が入り交じっていた。リーグ戦で５連敗中だった名古屋を相手に、ホームで貫いた「超攻撃」の看板。一方で、２度のリードを守りきれずドローに終わったのも事実だった。勝てば開幕２連勝した２年前の春以来となるトップの座だった。

　西野監督

　ポイント（勝ち点）３をイメージして、選手は今持っている力を最大限出し尽くした。２ポイントを失ったという気持ちは少なからずあるのですが、それでも倒れない名古屋があった。

　激闘に、指揮官も選手も疲れ切っていた。１３日Ｃ大阪戦で左膝と腰を痛め途中退場したＭＦキムは強行出場。後半２９分には「執念を見せたかった」と、倒れながら泥臭く２点目を挙げた。左太もも痛のＭＦ二川や決して体調万全でないＭＦ遠藤も懸命に走った。ＤＦ加地は無人のゴールで体を張って相手シュートをはじき出し、ピンチを救った。

　それでも、最後は警戒していた相手にやられた。「前線からプレスをかけて、ラインの駆け引きでケネディを下げさせた」と加地。１９４センチのケネディには、昨季２試合とも得点された。西野監督が「去年は名古屋の高さにやられた」という反省をもとに８５分間は封じたが、一瞬の隙を突かれた。

　遠藤

　４、５点は取れた。もったいないとは思いませんけど、攻守とも詰めを厳しくしていきたい。勝ち点３は取りたかったけど、名古屋は去年の王者ですし、底力あるし、順位も１つ上げたので。これからが勝負。集中して１試合でトップに立てる位置にいたい。

　シーズン残り３分の１で２位に浮上した。そして、王手をかけていた「Ｊ１通算１０００失点」もＪ最速で記録した。不名誉に見える数字も、超攻撃のＧ大阪らしさか。それだけ長くＪ１の舞台で戦っているからこそ。クラブ創設２０年目。Ｇ大阪が真価を発揮する季節は、これからだ。【近間康隆】