＜ナビスコ杯：浦和２－１Ｇ大阪＞◇準決勝◇９日◇埼玉

　Ｇ大阪の「１冠目」が消えた。２日のリーグ戦で１－０と完勝した浦和にスコア以上の完敗。０８年から１１戦負けなし（８勝３分け）だった相手に敵地でリベンジされた。ＭＦ遠藤保仁（３１）ら主力４人を欠く布陣で攻撃が機能せず、４年ぶりのナビスコ杯制覇は夢となった。首位を走るリーグ戦は１５日に名古屋戦（瑞穂陸）を控えるだけに、落ち込んでいる暇はない。決勝は２９日に国立競技場で、９年ぶり４度目の優勝を目指す鹿島と、８年ぶり２度目の制覇を狙う浦和が対戦する。

　激しく攻めたラスト１分も、同点への壁は厚かった。Ｇ大阪が「お得意さま」に負けた。１週間前に完封勝ちした相手に１２試合、４年２カ月ぶりとなる黒星。歓喜のあまりピッチに倒れ込む勝者を横目に、イレブンは淡々と中央に歩を進めた。ベンチで腕組みしたままだった指揮官も、ため息をつくしかなった。

　西野監督

　準々決勝と同じように前半は機能せず、後半エンジンがかかってリズムを取り戻す流れ。単調な攻めで、仕掛けていくことができなかった。自分たちのサッカーができなかったことが残念です。

　痛恨の「寝坊癖」だ。５日磐田戦に続いて序盤は連動せず、先制を許した。４日前は前半に追い付いたが、浦和は反撃のリズムすらつくらせてくれない。ＭＦ梅崎とＦＷエスクデロの高速ドリブルに守勢となり、攻撃自慢のチームが前半まさかのシュート０。後半にシステム変更や３枚の交代カードを使って打開したが、時すでに遅しだった。

　やはり「穴」が響いた。代表や故障で主力４人が不在。特にＭＦ遠藤と明神を欠く中盤はスペースが空いて間延びした。縦への突破ができず、サイドからの単調なクロスや無謀なミドルシュートに終始。西野朗監督（５６）は「中盤４人の距離感が悪かった」と首をひねり、ＭＦ橋本は「無理しなくていいところで打ったり、もう１度つないでいい場面があった」と反省した。

　クラブ創立２０周年で目指した「国内３冠」は、夢と消えた。夏場の躍進を支えたＦＷラフィーニャは、ここにきて徹底マークにあう。不安も残す完敗劇だが、落ち込む暇はない。１２日は天皇杯、そして１５日には勝ち点４差の名古屋との大一番が控える。「これからプランを考えたい」。唇をかみしめる西野監督の目は、週末の尾張決戦に向けられていた。【近間康隆】