最後は勝つ！

　今季限りで退任するＧ大阪松波正信監督（３８）が、有終の美を飾る。２３日の天皇杯準々決勝Ｃ大阪戦（長居）に向け、２０日は大阪・万博練習場で調整した。今季の大阪ダービーは１分け１敗と未勝利のため、指揮官は「次が三度目の正直になる。再び対戦するチャンスを与えられたので、注目浴びる試合で、しっかり勝ちきりたい」と闘志を燃やした。

　Ｇ大阪ひと筋の松波監督にとって、偶然にも現役最後の試合も同じ天皇杯準々決勝Ｃ大阪戦（０５年１２月２４日）だった。その試合は途中出場し１－３で敗退。来季監督には、一昨年まで清水を率いた長谷川健太氏（４７）が内定しており、今回も宿敵に敗れれば監督として最後の試合になる。「最後まで仕事をするのがプロ。そういうもの（来季編成）に揺さぶられるのはダメだ。選手も、気持ちが切れた者は（ピッチに）入れない」と自分に言い聞かせるように語った。

　２連覇した０９年度以来３季ぶりに優勝すれば、Ｊ２の来季にＡＣＬ出場という希望が芽生える。来季去就が流動的なＭＦ家長昭博（２６）は、１０年に所属した古巣との対戦に「セレッソには思い入れがある。でも試合になれば別。個人としても、チームとしても、いい結果を出したい」。不名誉なシーズンの最後は、笑顔で締めくくる。【益子浩一】