Ｊ２降格が決まった磐田は２１日、磐田市内で２３日のホームでの横浜戦に向け調整を行った。ＤＦ菅沼駿哉（２３）は、横浜戦には格別な思いがある。今季、横浜戦で初先発を務めたが１－２で惜敗。関塚隆監督（５３）が就任直前に視察したナビスコ杯・横浜戦も０－３で敗れた。「去年も０－４で負けて、自分自身、マリノスにやられているイメージがある。一番やりたかった相手。ここで首位と戦うのはいい機会。だからこそマリノスに勝ってＪ２に行かなくては」とリベンジを誓った。

　「負ければ降格」という鳥栖戦前夜は、経験したことがないプレッシャーから夜も眠れなかった。全員で「楽しんでいこう」と臨んだが、思い切ったプレーが影を潜めた。だが、今はいい意味でプレッシャーから解放された。「自分たちのサッカーができたら、いいサッカーできる。残り３試合、ジュビロのサッカーを見せつけてＪ２に行けば、見てくれてる人も『１年で戻ってこられる』と思ってくれる。そういうサッカーをしたい」。

　今季はメンバーから外れる苦しい経験を乗り越え、８月の湘南戦から先発に定着した。最終ラインで守備陣に指示を出すリーダーシップも発揮している。「監督にもこれだけ使ってもらっている。自分も守備として０に抑える貢献をしたい」と頼もしかった。【岩田千代巳】