１カ月以上にわたるオフ期間を終え、すでにブンデスリーガクラブの多くが始動日を迎えた。彼らは８月１８日から２０日にかけて行われる２０１７－１８年シーズン開幕節に向け（２部は７月２８〜３１日に第１節を開催）、日々トレーニングに汗を流しており、国内外で今後行われる合宿および遠征で、さらに体をいじめぬいていく。

　一般的に言えば、彼らが合宿に利用する場所は、日常の喧騒から離れ、トレーニング設備が充実しているなど、サッカーに集中できる宿泊施設が選ばれる。もちろん５つ星、もしくはそれ以上のランクのホテルに滞在することも、決して少なくない。しかし、たった１年でそんな環境から縁遠くなってしまったクラブがある。それは、現在ケルンでプレーする大迫勇也が、２０１４年に半年間在籍していた古豪１８６０ミュンヘンだ。

　長らくブンデスリーガ２部に所属していた１８６０ミュンヘンは、昨季リーグ戦１６位となり、３部３位レーゲンスブルクとの入れ替え戦にも敗れ、３部への降格が決定した。ところが、同クラブに多額の出資を行っている富豪ハサン・イスマイク氏が、ブンデスリーガ３部のライセンス料支払いを拒否したため、同クラブは３部を飛び越え、一気に４部まで転落。来たる２０１７－１８年シーズンは、アマチュアにあたるレギオナルリーガ・バイエルン地区で１年間を過ごすことになった。

　そんな彼らは、６月２６日から７月１日までの６日間、ザルツブルクの南東５０キロにあるオーバートラウンで合宿を行っていたが、その宿泊先は、３食付きで１人１泊５１・２ユーロ（約６３００円）と格安。大衆紙「ビルト」によると、ホテルというよりはむしろユースホステルに近く、１年前の今頃、合宿地バートウェリスホーフェンで泊まった朝食込み１人１泊２００ユーロ（約２万５０００円）以上のホテルとは、中身も外見も金額も、すべてがかけ離れていたという。

　連日、午前と午後の２部練習に打ち込み、先週末オーバートラウンからホームタウンへ帰還した１８６０ミュンヘンの選手らは、８日にプレシーズン最後のテストマッチを行い、１３日１９時に４部リーグ開幕戦を迎える。一からの再出発となったＬöｗｅｎ（１８６０ミュンヘンの愛称。日本語訳で「ライオンたち」）は、果たして今シーズン３部への昇格を達成できるだろうか。