鹿島ＭＦ柴崎岳（２４）のスペイン２部テネリフェ移籍が決まった。１月３１日、クラブが発表した。

　柴崎にとって悲願のスペイン挑戦が成就した。青森山田高時代、黒田監督に「行くならスペイン。日本人が成功していないから」と言った舞台。１４年オフにはバルセロナへ１人旅し「いつか住む国」という視点で街並みを見てきたという。

　その冬、初めて具体的な欧州挑戦の話が出たが、振り回された。まずセリエＡパルマから興味を示されたが、財政危機で破談（クラブが破産）。１５年はドイツ１部ハンブルガーＳＶの“試験”を受けた。強化担当が６月のＷ杯２次予選シンガポール戦、８月の東アジア杯を極秘視察。当時日本代表だった柴崎をチェックしたが、その合間に左の中足骨を痛めて見送られた。１０月のナビスコ杯決勝ではフランクフルトが視察。しかし、ＭＶＰを獲得した小笠原が輝きすぎ、正式オファーには発展しなかった。

　足元を見つめ直した１６年は「鹿島で優勝してから」と欧州志向を封印し、国内２冠。最低限の荷物以外は自宅から実家へ送り、満を持しての海外移籍に備えてきた。先月２８日のマドリード到着後は、かつて旅したバルセロナへ移って待機。スペインへのあこがれを強めた地で、吉報を受け取った。【前鹿島担当＝木下淳】