ドイツ１部アウクスブルクからデュッセルドルフへ移籍したＦＷ宇佐美貴史（２５）が、デビュー戦で初ゴールを決めた。後半２９分から途中出場。１－２の同３９分に相手ＤＦのクリアボールを直接、右足のアウトサイドで合わせた。豪快な同点ゴールで、その後、チームは勝ち越し。見事に勝利に貢献した。

　この日は右ＭＦとして出場。ＦＷや左サイド、トップ下が主戦場の宇佐美にとっては慣れない位置となったが「練習から右をやったり左をやったり、って感じで。昨日も監督と話をして『右、左の両方をできるだろ？』と聞かれた。（右でも左でも）どっちでも準備はできていた。右からクロスを上げる練習とかもしていたし、割とすんなりとは入れたかな」と、適応能力の高さを見せた。

　決意の移籍だった。日本代表はＷ杯ロシア大会の出場を決めたものの、メンバーに宇佐美の姿はなかった。ハリルジャパン初期から代表の常連で、ハリルホジッチ監督からも期待されていた。だが、昨夏に移籍したアウクスブルクで出場機会に恵まれず、昨シーズンは１１試合無得点。今年に入っても序列を上げることはできなかった。８月下旬、移籍市場の終盤で、新天地へ移ることを決めた。

　「こういう（２部）リーグ、チームに来て、だからこそできる成長もかなり多くあると思う。それを感じたから、こういうリーグに来られたし、Ｗ杯に出るために、日の丸を背負ってロシアに行くために、というところを本当に意識して出した決断。１個下の（２部）リーグを選んだところに、自分の決断の強さ、思いの強さが出ているのかな、と自分自身も思う。ここからＪリーグに戻って、見込める成長よりも、ヨーロッパに残って見込める成長のほうが大きい気がしたし、そこで得た成長でＷ杯にもし行けたら、十分戦えると思ったので。全てはＷ杯を意識しての決断」

　Ｗ杯まで残り９カ月。宇佐美の挑戦はここからだ。