＜欧州ＣＬ：インテルミラノ３－２Ｂミュンヘン＞◇決勝トーナメント１回戦◇１５日◇ミュンヘン

　【１５日（日本時間１６日）＝中野吉之伴通信員】インテルミラノ（イタリア）のＤＦ長友佑都（２４）がプレーで、東日本大震災の被災者へ「絶対にあきらめるな」というメッセージを送った。Ｂミュンヘン（ドイツ）戦の後半４２分から欧州ＣＬ初出場を果たした長友は、同４３分の決勝ゴールを演出。この試合を勝って２戦合計３－３とし、アウェーゴール数で上回って８強進出。ホームでの第１戦に敗れる苦境を、アウェーの２戦目でひっくり返したのは大会史上３チーム目だった。日本人の８強進出は、昨季のＭＦ本田圭佑（ＣＳＫＡモスクワ）、今季のＤＦ内田篤人（シャルケ）に続く３人目だ。

　奇跡の大逆転８強進出を決めた長友は、サポーターに日の丸を掲げた。「どんなに離れていても心は一つ。一人じゃない！

　みんながいる！

　みんなで乗り越えよう！

　Ｙｏｕ’ｌｌ

　ｎｅｖｅｒ

　ｗａｌｋ

　ａｌｏｎｅ．」と手書きされていた。その瞬間、スタジアムにはサッカー応援歌として有名な「Ｙｏｕ’ｌｌ

　ｎｅｖｅｒ

　ｗａｌｋ

　ａｌｏｎｅ」が響いた。偶然にも古巣の東京の試合で流れるのと同バージョン。「頼んでないです。でも、何かつながっているなって思う」。長友の強い気持ちが奇跡を呼んだ。

　ＣＬデビューからわずか１分で結果を出した。ＭＦスナイダーのロングパスに猛ダッシュをかけると、ボールを受けたＦＷエトーとクロスするようにゴール前に駆け込み、相手ＤＦを引きつけた。長友のおとりでフリーになったＦＷパンデフが決勝点。「勝てたのはすごくうれしいです。でも、今日は勝敗よりも大事なことがあった。心ひとつにして最後まであきらめないって姿勢を日本のみなさんに見せることだった」。

　この日はベンチスタート。アップ中も被災地のことが頭から離れなかった。「状況は聞いていた。何としても、そういう人たちのためにっていう思いだった」と気持ちを高めた。

　周囲のサポートにも感謝した。試合開始前にはピッチ上に日本語で「私たちは日本の皆さまと共にいます」と両軍からのメッセージが書かれた横断幕が掲げられ、震災犠牲者への黙とうが行われた。エトーは先制ゴール後に控えの長友に駆け寄った。レオナルド監督は１点が必要な場面でサイドバックを交代する異例の采配で長友への信頼を示してくれた。「世界がこれだけ日本のことを心配してくれる」と仲間の思いやりを力に変え、結果を出した。

　「Ｙｏｕ’ｌｌ

　ｎｅｖｅｒ

　ｗａｌｋ

　ａｌｏｎｅ」。君はひとりぼっちじゃない。長友は欧州最高峰の舞台から、プレーで被災者たちに勇気と元気を送り、ともに戦うつもりだ。

　◆Ｙｏｕ’ｌｌ

　ｎｅｖｅｒ

　ｗａｌｋ

　ａｌｏｎｅ

　１９４５年に書かれたブロードウェーミュージカル「回転木馬」のために作られ、オスカル・ハマースタイン２世が作詞、リチャード・ロジャーズが作曲。６０年代にリバプールのバンド、ジェリー＆ザ・ペースメーカーズがヒットさせ、地元リバプールが応援歌として採用。セルティックや東京などのクラブのサポーターにも歌われている。