陸上男子１００メートルで未公認ながら日本人初の電気計時９秒台をマークした桐生祥秀（１９＝東洋大）が３０日、８月の世界選手権（中国・北京）までに１００メートルと２００メートルのダブル日本記録達成を目標に掲げた。２８日の米テキサス・リレーで追い風参考（３・３メートル）ながら９秒８７の驚異的な記録で優勝し、成田空港に凱旋（がいせん）した。次戦の織田記念（４月１８、１９日・広島Ｅスタ）で、まずは公認記録での９秒台に挑む。

　桐生が「日本人最速」の看板を背負っての世界挑戦を宣言した。今年の最大目標は、８月の世界選手権。「８月までに１００メートル、２００メートルで日本記録を狙いたい。１００だけと思われているけれど、２００も走りたい」。日本記録は、９８年アジア大会で伊東浩司（富士通）が記録した１００メートル１０秒００、２００メートルは０３年日本選手権で末続慎吾（ミズノ）がマークした２０秒０３。９秒台と１９秒台を視界にとらえた自信の表れだ。

　追い風参考ながら９秒８７を出した今大会。昨年９月、２００メートルの競技中に左太もも裏肉離れを発症させ、約半年ぶりの実戦という中で大きな収穫を得た。「海外の選手とは緊張してベストの走りができなかった。記録よりも（１２年ロンドン五輪５位の）ベイリーに勝ったことが大きい自信になった」と笑顔を見せた。

　今冬の鍛錬の成果も出た。高校時代はあまりやらなかった筋力トレーニングを始めた。重い棒を持ってバランス感覚を養いながらのスクワット。股関節の可動域を広げる柔軟体操。それによりスタートブロックの歩幅を約１０センチ広げる筋力がつき、１歩目、２歩目が速くなった。ストライドも広がり、１００メートルを４８～４９歩で走っていたものが、今回は４７歩。同行した土江コーチも「１歩で約２メートル、０・２秒。それだけ縮まった」と分析した。

　次は２年前に１０秒０１の記録を出した、相性のいい広島での織田記念。「９秒台の感覚はいい感じで持てた。日本で公認記録（追い風２メートル以内）を出さないと」。「広島」と言えば、同じ日の３０日付スポーツ紙１面は広島黒田投手の「おとこ気カープ復帰」に奪われた。次回も“ガチンコ勝負”となる可能性があるだけに「（負けないよう）頑張ります」。日本人初の公認９秒台突入で、さらなる大ニュースを狙う。【鎌田直秀】

＜桐生 今年の主な大会（日程は予定含む）＞

　▼４月１８、１９日　織田記念国際大会（広島Ｅスタ）

　▼６月２６～２８日　日本選手権（新潟デンカＳ）

　▼８月　世界選手権（北京）