来年のリオデジャネイロ五輪出場を目指す最強市民ランナー、川内優輝（２８＝埼玉県庁）が男子２０キロにゲストとして出場し、１時間５７秒のトップでゴールした。レース後、リオ五輪選考レースの１つ、福岡国際マラソン（１２月６日）に出場することを明言。１１月１日のニューヨークシティーマラソン、同月１５日の上尾シティマラソンでハーフを走って調整し、福岡で五輪切符獲得に挑む。

　川内が決断した。リオ五輪切符を狙う選考レースは１２月の福岡国際か、来年３月のびわ湖毎日か－。これまで候補を２つ挙げていたが、福岡に絞ったことを初めて明かした。

　「４年前（のロンドン五輪）は出られなかったので、今回はびびらずにいく。自分は限りなく際どい位置にいるから、あと２カ月できっちり仕上げたい。福岡では日本人１位とは言わず、いけるところまで優勝を狙っていく」

　年内のレースに決めた理由の１つは、復活の手応えを得たからだ。昨年１２月の防府マラソンで優勝も、ハムストリングスとふくらはぎを負傷。その後も納得のいく結果は残せなかったが、２カ月前から復調を実感。「練習も好調時の８割５分までできるようになった」と話した。

　この日は気温２３度の暑さも影響し、目標の６０分切りはならなかったが、「先頭集団についていき、ラストをしっかり上げよう」という誓いは守った。５人の集団で４周目に入った１５・５キロ地点、「軽くスピードを上げたら誰もついてこなかった」。そして、ゴール前では「何とか６１分は切ろう」とスパートする力も見せた。「最後の５キロが最も速く、いいレースだった」と振り返った。

　今後はニューヨークシティーマラソンとハーフマラソンを経て、福岡に挑む。「ニューヨークでは最低でもトップ１０入りする。できれば昨年の今井さん（正人、３１＝トヨタ自動車九州）の７位を上回りたい」。リオへの青写真を描き始めた。