伊勢神宮に「山の神」は降臨しなかった。両足のケガの影響で出雲を欠場した「３代目・山の神」こと青学大・神野大地（４年）は最終８区で復帰。２７秒差でタスキを受けて逆転を狙ったが、１分４秒差の２位に終わり大学駅伝３冠の夢も消えた。

　９月から練習を再開し、経過は順調だったが、実戦は違った。最初の１キロから体とタイムの感覚が合わず「あきらめの気持ちが出た」と振り返る。先月の出雲で１冠目を獲得。復帰する今大会での２冠は当然と考えていただけに「陸上は甘くない」と痛感した。

　箱根まで２カ月。再び「山の神」になるため「今年の走りを超えるように死に物狂いで練習する」と引き締めた。原監督も「今まで右肩上がりだったが、３大駅伝で初めて悔しさを味わった。箱根では倍返ししたい」と、箱根連覇へ戦略を練り直す。