エチオピア出身のメラク・アベラ（２１＝黒崎播磨）が、優勝で「日本残留」を決めた。３月末で４年間在籍した実業団チームとの契約が切れるアベラは、初マラソンを２時間９分２７秒で優勝。会社との契約の１年延長を勝ち取った。日本人トップは、４位の石田和也（３１＝西鉄）だった。

　３５キロ過ぎで独走になったアベラはテレビカメラに投げキスをし、ゴールに飛び込んだ。初めてのマラソンで、海外招待勢を抑えて優勝。「結果が出せて良かった」と笑った。４年前に北九州市の同社に入社したが、結果が残せず３月で契約切れ。故郷のエチオピアに帰る予定だった。しかし、優勝で会社側が契約延長を決定。「まだ日本にいられて幸せ。日本は大好きだから」。日本残留を決める大きな勝利となった。