陸上のダイヤモンドリーグ第８戦アスレティッシマが６日、スイス・ローザンヌで行われる。リオ五輪金メダリストは８人がエントリーされたが、そのなかでも４００メートル世界記録（４３秒０３）保持者のウェード・ファンニーケルク（２４＝南アフリカ）に注目が集まる。今季は１００メートル、２００メートル、３００メートルの３種目で自己記録を更新。本職の４００メートルでの世界記録更新が期待できる。

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　ファンニーケルクが先月出した記録は、どの種目もレベルが高い。

　１００メートルの９秒９４（６月２０日）は五輪＆世界陸上で決勝進出も望めるタイム、２００メートルの１９秒８４（６月１０日）は今季世界最高、３００メートルの３０秒８１（６月２８日）は世界最高記録である（国際陸連が公認していない種目のため世界記録ではなく世界最高記録と表記される）。

　ファンニーケルクがリオ五輪で更新した４００メートルの世界記録は、１９９９年にマイケル・ジョンソン（米国）が出したタイム。ジョンソンは１００メートルのカール・ルイス（米国）と並び、２０世紀短距離界のレジェンドである。

　６月のチェコ・オストラヴァの３００メートルも、ジョンソンが持っていた３０秒８５を１７年ぶりに破った。

　ファンニーケルクは「ジョンソンの記録を２つも更新できるとは…。偉大なことを達成できて、うれしいとしか言いようがないよ」と感激の面持ちで話した。

　３００メートルではウサイン・ボルト（３０＝ジャマイカ）も、平地世界最高の３０秒９７を持っていた。ジョンソンの世界最高は記録が出やすい標高１０００メートル以上の高地でマークされたもの。そのジョンソンの記録を平地で破ったのだから評価が高い。

　オストラヴァの大会にはボルトも１００メートルに出場していた。海外メディアではボルトが、「彼が陸上界を引き継ぐことになるだろう」と自身の後継者に指名したという報道もある。

　４００メートルは今季、国外ではローザンヌが第１戦。ショートスプリントのスピードが上がったことを４００メートルに結びつけることができれば、人類初の４２秒台が出ても不思議ではない。

　男子４００メートル以外では前戦のパリ大会に続いて、３段跳びのクリスチャン・テイラー（２７＝米国）にも世界記録更新が期待できる。

　また、男子砲丸投げのライアン・クルーザー（２４＝米国）は２２メートル６５、女子４００メートル障害のダリア・ムハンマド（２７＝米国）は５２秒６４と、６月末の全米選手権でともに今季世界最高を出したばかり。

　パリ大会は記録面での盛り上がりに欠けたが、ローザンヌ大会では好記録続出が期待できそうだ。

　◆ダイヤモンドリーグはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する単日、または２日間開催では最高カテゴリーの競技会シリーズ。２０１０年に発足し、昨年までは年間総合ポイントで各種目のツアーチャンピオンを決定していたが、今年はファイナル大会出場者を決めるクオリファイリング大会として１２大会が実施され、１６種目ずつを行うファイナル２大会の優勝者がダイヤモンドリーグ・チャンピオンとなる。各クオリファイリング大会の種目別賞金は３万ドル（１位１万ドル～８位１０００ドル）で、各種目は年間４または６大会で実施される。各大会のポイント（１位８点～８位１点）合計上位８人（種目によっては１２人）がファイナル大会に進出。ファイナル大会の種目別賞金は１０万ドル（１位５万ドル～８位２０００ドル）で、年間優勝者には賞金５万ドルのほかダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝で行われるため、緊張感あるレースがスピーディーに続く。また、オリンピックや世界陸上のように１種目３人という国毎の出場人数制限がないため、ジャマイカ、アメリカ勢がそろう短距離種目や、アフリカ勢が多数出場する中・長距離種目など、五輪＆世界陸上よりレベルが高くなるケースもある。