陸上のダイヤモンドリーグ第１０戦モハメッド６世国際競技会が１６日、モロッコの首都ラバトで行われる。リオ五輪金メダリストでは、女子短距離２冠のエレイン・トンプソン（２４＝ジャマイカ）が１００メートルに出場する。女子３０００メートル障害には世界記録保持者のルス・ジェベト（２０＝バーレーン）もエントリーした。金メダリスト以外では男子１００メートルにヨハン・ブレイク（２７＝ジャマイカ）が、２００メートルにはアンドレ・ドグラッセ（２２＝カナダ）が出場する。８月のロンドン世界陸上でウサイン・ボルト（３０＝ジャマイカ）に挑むスプリンター２人に注目しておきたい。

　ブレイクにとってロンドンは、“打倒ボルト”を是が非でもやり遂げたい場所だ。

　１２年のジャマイカ選手権はブレイクが、１００メートル、２００メートルともクラブの先輩でもあるボルトを破って優勝。ロンドン五輪で王者交替を予測する声も多かったが、立ち直ったボルトが北京五輪に続いて２冠を達成した。

　ブレイクは２種目とも銀メダル。１００メートルの９秒７５、２００メートルの１９秒４４はともに、五輪銀メダル選手の最高記録である。ロンドン五輪のブレイクは“最速の敗者”となってしまった。

　ブレイクは１３年に大きな故障をしてしまい、１３・１５年の世界陸上は代表入りさえできなかった。リオ五輪には出場したが１００メートルは４位でメダルに届かず、２００メートルは準決勝落ち。

　今シーズンで引退するボルトに勝つチャンスは、ロンドン世界陸上が最後。シーズンベストは９秒９０の１００メートルが今季世界２位、１９秒９７の２００メートルは今季世界６位。１３年以降の自己最高ではあるが、ラバト大会１００メートルで９秒８台前半までタイムを上げられれば、ロンドン世界陸上への準備は整ったと見ていい。

　リオ五輪のドグラッセは１００メートルがボルト、ジャスティン・ガトリン（３５＝米国）の２強に続いて銅メダル、２００メートルが銀メダルだった。

　２００メートルは準決勝で同じ組になったボルトに全力で勝負を挑み、「何をやっているんだ、まだ準決勝だぞ」とレース後にボルトから声をかけられた。ボルトの体力を消耗させれば、回復の早い若手が有利になるというドグラッセ陣営の戦略だったが、決勝のドグラッセは硬さが出てタイムを落としてしまった。

　それでもドグラッセが、“打倒ボルト”の一番手であるのは衆目の一致するところ。追い風参考記録以外では今季はまだ９秒台、１９秒台を出していないが、一昨年の北京世界陸上１００メートルも、昨年のリオ五輪の２種目も、本番で自己新を出した。大舞台での強さ、狙った試合への調整能力はボルトに匹敵する。

　ボルトはタイトルこそ取り続けているが、１２年シーズンを最後に１９秒５０未満の記録は一度も出ていない。

　ラバト大会でドグラッセが１９秒８０の自己記録を更新するようなら、ロンドン世界陸上では１９秒台前半と金メダルが期待できる。

◆ダイヤモンドリーグはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する単日、または２日間開催では最高カテゴリーの競技会シリーズ。２０１０年に発足し、昨年までは年間総合ポイントで各種目のツアーチャンピオンを決定していたが、今年はファイナル大会出場者を決めるクオリファイリング大会として１２大会が実施され、１６種目ずつを行うファイナル２大会の優勝者がダイヤモンドリーグ・チャンピオンとなる。各クオリファイリング大会の種目別賞金は３万ドル（１位１万ドル～８位１０００ドル）で、各種目は年間４または６大会で実施される。各大会のポイント（１位８点～８位１点）合計上位８人（種目によっては１２人）がファイナル大会に進出。ファイナル大会の種目別賞金は１０万ドル（１位５万ドル～８位２０００ドル）で、年間優勝者には賞金５万ドルのほかダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝で行われるため、緊張感あるレースがスピーディーに続く。また、オリンピックや世界陸上のように１種目３人という国毎の出場人数制限がないため、ジャマイカ、アメリカ勢が揃う短距離種目や、アフリカ勢が多数出場する中・長距離種目など、五輪＆世界陸上よりレベルが高くなるケースもある。