＜陸上：日本グランプリシリーズ第４戦・静岡国際兼世界選手権代表選考会＞◇３日◇静岡スタジアム（エコパ）

　男子４００メートル障害は日本育ちのブラジル人、杉町マハウ（２８＝日本ウェルネス）が４８秒７９の好記録で優勝した。

　３組に出場した杉町は大きなストライドで先行し、後半も２０１１年世界陸上代表だった今関雄太（２５＝渋谷幕張高教）の追い上げを許さずに逃げ切った。４組で２００５年世界陸上金メダリストのバーショーン・ジャクソン（２９＝米国）がトップでフィニッシュしたが０・８３秒上回った。「タイムを出せたので気持ち的に楽になりました。昨年の反省から、ハードルを跳ぶ練習を早めに始めたのがよかったのかもしれません」。

　昨年は五輪Ａ標準を突破し、ブラジル選手権にも優勝した。日本の選考基準ならば代表入りできたが、ブラジル陸連が設定した派遣設定記録に０・０６秒届かず２大会連続五輪代表入りを逃した。

　直後は「悔しさ？虚しさ？パニック？」（本人ＷＥＢサイト）という感情から進む道に迷ったが、自身を支えてくれる人たちへの感謝の気持ちに気がついた。「リオデジャネイロ・オリンピックまでは現役を続けます！」（同）。

　シーズン初頭に自己記録へ０・１２秒まで迫ったことからも、昨年とは明らかに違う。また、ハードル間を５台目まで１２歩で走る選手は世界でも少ない。その武器を生かして４８秒前後までタイムを縮められれば、モスクワ世界陸上で決勝進出も望める。

　ブラジルと日本の架け橋的存在の杉町が、リオ五輪に向けて最高のスタートを切った。