＜陸上：日本グランプリシリーズ第４戦・静岡国際兼世界選手権代表選考会＞◇３日◇静岡スタジアム（エコパ）

　女子４００メートル障害は大会記録保持者のローレン・ボーデン（２４＝豪州）が５６秒５４で優勝。日本記録（５５秒３４）保持者の久保倉里美（３１＝新潟アルビレックスＲＣ）が健闘したが、５６秒６９で２位となった。

　北京五輪、ロンドン五輪と準決勝に進んだ久保倉は、日本の女子短距離・ハードル種目のリーダー的な存在だった。１０年近く日本代表で走り続けてきたが、４月に３１歳となり、長距離恋愛を実らせて結婚もした。ロンドン五輪を機に引退してもおかしくなかった。「ずっと５４秒台を出したいと思ってやってきましたし、３０歳を超えても思っていたより体が動くんです。あとに続く女子選手たちのためにも、私が陸上界に残していけるものがある」。

　５４秒台後半を出したとしても世界大会の決勝進出は難しい。だが、国際大会本番で力を発揮する久保倉から、後輩選手が学べることは多いはずだ。

　結婚して戸籍上は新しい名字になったが、競技会には旧姓のまま出場する。「“久保倉”でずっとやってきて、運にも恵まれていた名前だと思うんです。変えずにやっていきます（笑）」。まだまだやる気があることの裏返しだろう。