＜陸上：日本選手権２０キロ競歩＞◇１７日◇神戸市六甲アイランド甲南大周辺コース

　男子は鈴木雄介（富士通）が１時間１９分２秒の日本新記録で２大会ぶり２度目の優勝を果たした。日本陸連が定める派遣設定記録（１時間２０分１６秒）以内で優勝の条件を満たし、代表を決めた。従来の日本記録は柳沢哲が００年に出した１時間１９分２９秒。女子は同五輪代表の大利久美（富士通）が１時間３０分４５秒で３連覇したが、派遣設定記録（１時間２９分３１秒）に届かなかった。

　順大時代から「３年間かかった」挑戦が結実した。男子の鈴木が１３年ぶりに日本記録を塗り替える快挙でモスクワ行きの切符を手にした。「大学４年から狙っていて、記録を出す機会を待っていた。うれしい」と達成感に浸った。

　３６位と惨敗した昨年のロンドン五輪後、スタミナ強化を徹底した。この日は序盤から西塔と一騎打ちになったが、課題だった後半に抜け出し、終盤も差を広げた。大会前の「以前はいっぱいいっぱいだったが、今は気持ち、体に余裕を持てている」との言葉を、日本記録を２７秒更新するタイムで実証した。

　世界との勝負へ、弾みをつけた。「この記録はメダルを狙うための最低限のタイム。モスクワでは、ラストに対応していかないといけない」と課題を挙げつつも「記録に自信を持ってメダルを取りたい」と力強く話していた。

　◆鈴木雄介

　すずき・ゆうすけ。１９８８年（昭６３）１月２日生まれ、石川県能美市出身。小松高－順大。０５年世界ユース１万メートル銅メダル、１１年世界選手権２０キロで８位。昨年のロンドン五輪の２０キロは１時間２３分５３秒で３６位。１６９センチ、５７キロ。