１４年ソチ五輪フィギュアスケート男子金メダルで来年の平昌五輪で連覇を狙う羽生結弦（２２＝ＡＮＡ）は現代最高のスケーターといわれる。「羽生ヒストリー」では、幼少期から世界を代表する選手になるまでの成長をたどる。（敬称略）

　９９年、４歳の春。羽生は、仙台市泉区の自宅から歩いてすぐの「泉ＤＯＳＣアイスアリーナ（現アイスリンク仙台）」で、初めて氷の上に立った。おかっぱ頭にヘルメット。細い体に肘当てと膝当てをつけ、リンクサイドから大きく助走をつけて、リンクへと突っ込んでいった。

　地元で指導に当たっていた山田真実元コーチ（４３）が「ちょっと待って！」と言う間もなく、そのまま氷の上へ。走って数歩で、頭から豪快に転んだ。フィギュアスケートを始める子どもには、氷への恐怖感を持たせないため、最初は四つんばいでリンクに入れ、ゆっくり立ち上がらせる。それでも、転べば「怖い」という感覚が生まれるのが普通だ。山田コーチは「結弦には、それが最初からなかった」と振り返る。羽生は頭から転んだ後もすぐに立ち上がり、何もなかったように、約１０分間、よちよち走り続けた。

　先に４歳上の姉が競技を始め、母に連れられリンクに来ていたのが、きっかけだった。黙って見ていられず、リンク脇で走り回っていた。植木鉢を倒したり、他の子にちょっかいを出したり…。最初は、試しで遊びのように滑っていたが、すぐに非凡な才能を見せる。ある日、１回転アクセル（１回転半）のやり方を教わると、その場ですぐに回ってみせた。技術を即座に理解し、再現できる頭と体が既に備わっていた。

　初めて宮城県大会に出場したのは５歳の時。試合で１分間のプログラム「草競馬」を滑り始めると、ロックミュージシャンのように、頭を上下に振り続け、自分の世界に没頭した。スピンなどの振り付けはすっぽり抜けたが、最後の決めポーズだけは、ばっちり。「見せる」意識も自然と身についていた。

　８歳の時、地元北海道に戻った山田コーチと入れ替わりに教わることとなったのが、日本男子初の世界選手権メダリスト佐野稔を育てた名コーチ、都築章一郎（７９）。羽生に世界の扉が、開き始めた。【高場泉穂】（つづく）

＜誕生～小学生＞

　１９９４年（平６）１２月７日　宮城県仙台市に生まれる

　１９９９年（平１１）　フィギュアスケートを始める。山田真実コーチに師事

　２００１年（平１３）　七北田小に入学

　２００２年（平１４）　都築章一郎コーチに師事