影山貴彦

６月24日のセネガル戦で同点ゴールを決めた日本ＭＦ乾（中央）は雄たけびを上げながらＤＦ長友（左）と喜び合う

「おっさんジャパン」などと揶揄されたサッカーＷ杯日本代表。サッカー界では３０歳代をベテラン、いわば「おっさん」世代となる。３５歳川島永嗣、３４歳長谷部誠、３２歳本田圭佑、同じく岡崎慎司、長友佑都は３１歳、乾貴士が３０歳……だが、彼らは走った守ったゴールを決めた。ベスト１６の立役者だ。「おっさん力（ぢから）」の著者、影山教授がセネガル戦後に「代表選手の活躍が、世の中のおっさんたちに力を与えた」と喜んだ。教授は「日刊スポーツが紙面で大きく取り上げて広がりを見せかけている」と自身のツイッターに投稿。最後は「若手にええとこ取らせるのが大事」と、一般のおっさんたちにあまり出過ぎないようにとアドバイスも。

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＜サッカーＷ杯ロシア大会・2018年6月26日掲載＞