菊地絵理香（２６＝オンワードＨＤ）が待望のツアー初優勝を手にした。「また負けるんじゃないかと思っていたので、勝ててビックリです」と最終日を振り返るが、９番で１３メートルのロングパットを沈めるなど、６９をマーク。スタート前の２位との２打差を５打差に広げる快勝だった。

　前日夜、実家がある北海道千歳市から急きょ現地入りした母砂織さん（５１）は「落ち着いてましたね。あまり期待せずに見ていました」と笑う。３人姉妹の末っ子だが、一番の負けず嫌い。幼稚園のころ、スキーに行くと尻込みする２人の姉を横目に、父克弥さん（５１）に追いつこうと直滑降でがんがん滑っていたという。

　菊地は「向上心を持って、もっと技術を上げていきたい」。賞金ランクは１位に浮上。６月中旬の全米女子オープン日本地区予選出場も決めた。プロ８年目の初優勝が菊地のプロ人生を一気に加速させる。