石川遼（２５＝ＣＡＳＩＯ）は３バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７２と伸ばせず、通算２アンダーの２１４で４２位に後退した。パットが決まらずチャージは不発に終わったが、ショットの好調ぶりは継続。完璧を求める貪欲な姿勢に“松山化”を指摘する声も上がった。松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）は同４アンダーの２４位。パトリック・ロジャーズ（２４）昨年大会優勝のブラント・スネデカー（３６＝ともに米国）が同９アンダーでトップに並んだ。

　１６番パー３が象徴的なホールだった。５番アイアンを振り抜いた石川はすぐにフィニッシュを崩し、険しい表情でうつむいた。ボールはピンまで５・５メートルに落ち、ギャラリーからは拍手も起きた。もっと内側につけられたはず－。本人だけが納得していなかった。

　「今週のショットは今までにないくらい、自分でもすごいなと思っちゃってる」と笑った後で「自分のスタンダード（標準）じゃないから（驚いている）」と続けた。１６番で見せたしぐさ。「悔しがり方が松山君に似てきた」と話す関係者もいる。周囲にはナイスショットに映る一打にガックリとうなだれる。完璧を追求する松山にとっては、おなじみの光景だ。石川も「もっと自分でハードルを上げて、技術的にもっと上を目指すことで、スタンダードのラインも上がっていく」と話す。悩みを抱えるパットが決まらずスコアは伸ばせなかったが、パーオン率が７０％を超えたショットは好循環に入りつつある。【亀山泰宏】