世界ランク４位の松山英樹（２５＝ＬＥＸＵＳ）は３バーディー、３ボギーの７２と伸ばせず、通算２アンダーの２１４で２４位に後退した。わずかな差でバーディーパットが決まらず、チャージは不発。マスターズ（４月６日開幕、米ジョージア州）前最後のストロークプレーとなる最終ラウンドで大舞台につながる爆発を狙う。ケビン・キズナー（３３）とチャーリー・ホフマン（４０＝ともに米国）が通算１１アンダーで首位に並んだ。

　「疲れました」と振り返る松山の表情に悔しさがにじんだ。世界ランク３位マキロイ（英国）同９位のファウラー（米国）が６５を出していた。「出せなくもない内容だったと思う。パープレー以上の内容だとは思う。現状はこういう感じなので、仕方ないかなと思います」と受け止めた。

　前日スーパーショットを放った１１番で第２打を２メートルにつけてバーディーを奪っても後が続かない。１２、１３番は珍しく連続してショートアイアンの距離感にズレが生じ、いら立ちを隠せなかった。さらに残り５ホールで打った４度のバーディーパットはわずかな差で全て外れた。「５、６メートルの入ってほしい距離にはついていた。それがことごとく入らなかった」と言った。

　スタート前の練習では、番手を上げていく流れの中で１球、締めの１球の計２球しかドライバーを使わなかった。いい感触で打てている証拠だ。パットも「どうしようもないミスはほとんどしてない。もう少ししたら入ってくれるのかなという感じがある」と分析。次戦はマッチプレーのため「マスターズ前のストロークプレーは最後になると思うので、いい形で終われたら」。大一番につながるフィニッシュを目指す。【亀山泰宏】