女子ゴルフツアーのアクサ・レディースが２４日、宮崎・ＵＭＫＣＣ（６４８４ヤード、パー７２）で開幕する。

　堀奈津佳（２４＝フリー）と堀琴音（２１＝東芝）は２３日、プロアマ戦に出場。今季初の姉妹出場を前に調子を整えた。

　妹琴音は昨年の大会で３位と好相性のコースで、待望のツアー初優勝を狙う。「ショットもパットもいいイメージがわくんです」。先週はやや調子が悪かったショットも、右に向きがちだったアドレス時のフェース向きを修正した。この大会では姉奈津佳が４年前にツアー初優勝しており、姉妹同一大会優勝となれば、ツアー初。「今週、それを狙えるのは私だけなので、目指したい。（１３年大会の）お姉ちゃんの優勝を生で見たから、私もぜひ見て欲しいです」と意欲満々だ。

　一方、姉奈津佳は今季初戦。「調子はまずまずですが、それが試合でできるかどうか…」。プロ３年目の１３年に２勝してブレークしたが、１５年にシード落ち。今もスランプが続く。このオフは１月中旬から約１カ月半、米フロリダ州オーランドで合宿。前半は妹と一緒だったが、後半は基本的に１人で過ごし、自分を見つめ直す時間をつくった。

　「ショットがここ何年も良くなくて、自分１人で（頭を）整理する必要があると思ったんです」。現地で２人の米国人コーチにみてもらったが、２人とも「切り返しからのスイング軌道、フェースの入り方」の問題を指摘したという。「やっぱりそこなんだ、と。そこを気をつけてプレーしたい。迷わず、ゲームに集中したいです」。まずは１５年７月サマンサタバサレディース以来、出場２３戦ぶりの予選通過を目指す。