１打差５位から出た小鯛竜也（２７）が６９で回って通算９アンダー、首位と４打差の５位につけた。

　６番でボギー先行も、７番パー５では左のラフからの第２打を残り１００ヤード地点に刻み、そこからカップ横３０センチにつけてバーディー。「自分の流れも気持ちも、落ち着くことができました」。好調の要因は「コースマネジメントがしっかりできている」という。過去２年はパー５で無理やり２オンを狙うなどして、いずれも予選落ちだった。「今週は１００ヤード前後のショットがすごくピンに絡む」と手応えを持ち、あえて１００ヤードを残す攻め方も。その象徴がこの日の７番パー５だった。

　ドライバー飛距離は昨年より１０～２０ヤード伸びて、キャリーで２８０～２９０ヤード。フェアウエーが軟らかくてランが望めず、キャリー勝負の今大会はその飛距離も武器になる。「しっかりコースマネジメントして、無理せずにやった結果が（スコアに）出ている。明日からは優勝争いもできる位置なので、気を張らずに自分のゴルフをすることができれば」。ツアー初優勝のチャンスも見えてきそうだ。