宮本勝昌（４４＝ハートンホテル）が通算２２アンダー２６６で、１４年日本シリーズＪＴ杯以来のツアー通算１１勝目を挙げた。１打差３位から出て９バーディー、ノーボギーの６３、大会コース記録に並ぶ猛チャージだった。４月パナソニック・オープンでプレーオフ負けした後、腰のヘルニアというプロ生活最大のピンチに見舞われながら、それを乗り越えての勝利となった。１打差２位はＩ・Ｈ・ホ（３０＝韓国）。

　宮本がバーディー合戦の混戦を制した。１８番パー５は「ティーショット１００点、セカンド１００点。この緊張感の中２つもナイスショットを続けられた」と自画自賛のプレーだった。残り２５７ヤードのイメージを３番ウッドでピンそば３メートルに２オン。この日９個目のバーディーを奪い、プロ２２年目の底力を見せた。

　第２日には３打差３位に「一線は越えておりません」と“時事ジョーク”で笑いを誘ったが、優勝会見では少ししんみりと「もう優勝できないかも」という思いがあったと明かした。来月には４５歳だ。１４年１２月に区切りの１０勝目を挙げ「１１勝目、１２勝目と思っていたけど、だんだんそれも薄れていた」とも。だが、４月パナソニック・オープンで１学年上の久保谷にプレーオフ負け。「もう１度と火が付いた。このまま終わるのは悔しい」。

　同時に皮肉にも腰のヘルニアが悪化。「痛みでフィニッシュがとれないほど」とトレーナーの太田敦さん（４０）。はり治療や痛み止めの注射など試行錯誤が始まった。一方で宮本は０６～１１年に１５１試合連続出場の記録をつくり、その後も出場権のある試合は皆勤という“鉄人”だ。痛みを抱えながらも、それを表に出さずに試合に出続けた。

　やっと３週間効果が続く注射と巡り合い、今大会に合わせて２週間前に腰の３カ所に打った。さらに飲み薬は毎日服用。そんな中、前日には最後まで練習してショットを修正し、この日の快進撃につなげた。次の目標を尋ねられると「人生最後の優勝をもう１回したい」と笑顔で答えた。まだまだ勝利を積み重ねたいという意味である。【岡田美奈】