男子ゴルフのダンロップ・フェニックス（１６日開幕、宮崎・フェニックスＣＣ）にディフェンディングチャンピオンとして出場する世界ランク７位ブルックス・ケプカ（２７＝米国）が１３日、宮崎空港で歓迎セレモニーに出席した。

　「去年初めて日本に来て、本当に素晴らしい経験をさせてもらった。人も温かいし、食べ物もおいしい。ゴルフコースも素晴らしい。楽しみにしていたので、やっと帰ってこられたという気持ちです」と笑顔を見せた。

　１年前は大会記録を２打更新する通算２１アンダーの貫禄勝ち。「去年の優勝を今でも時々思い出す。ここでの優勝があったおかげでＵＳオープンにも勝てたんじゃないかと思っている」と、６月のメジャー初Ｖにつながる転換点でもあったと話す。

　さらに今大会にはその全米オープンをはじめ、米ツアーで何度も優勝を争ってきた世界ランク４位の松山英樹（２５）が２年ぶりに参戦。「３年前に初めて会った時から、いずれは世界ＮＯ・１になるんじゃないかと思っている。ショットも本当にうまいし、何より精神力が素晴らしい。試合で戦うのが非常に楽しみ」と開幕を心待ちにしていた。