国内女子ゴルフツアーのほけんの窓口レディースが13日、福岡CC和白C（6299ヤード、パー72）で開幕する。昨年大会覇者の大里桃子（23＝伊藤園）は12日、プロアマ戦後に会見を行い「（連覇を）めっちゃ狙ってるわけではないので、うまく上位に来られたら」。笑いながら、控えめに抱負を口にした。

ツアー2勝目だった昨年は2位、2位と来て優勝し、その後も2位、2位。「ショットが調子いいところに、パットも良くなって。絶好調の1カ月でした」。それほどのビッグウエーブは、そうそうはない。「もう誰が見ても出来すぎで」と振り返った。

今季は先週9位で10戦目にして2度目のトップ10。予選落ちは2回で、さして調子がいいと言えない序盤戦だった。「ただ、そんな調子が良くなくても耐えられているのは成長かなと思っています」という。

ぼちぼちのゴルフの今、課題は「メンタル」と言った。「完璧主義のところがあって、少しでもうまくいかないと怒っちゃうんです。うまく自分を許すというか」。感情をコントロールしながら、連覇への挑戦が始まる。