昨季の世界ジュニア女王の本田真凜（１５＝大阪・関大中）が自己ベストの１２８・６４点をマークし、合計１８４・１１点で２位に入った。５位と出遅れた９日のＳＰから気持ちを切り替え、国際スケート連盟（ＩＳＵ）公認ジュニア大会での女子フリー最高得点を出した。ＳＰ首位の坂本花織（１６）が１２２・１５点で、合計１８７・８１点で優勝した。ＳＰ２位の山下真瑚（１３）は３位。日本勢がジュニアＧＰ大会で表彰台を独占したのは０３年日本大会以来、２度目。

　得点を確認した瞬間、ほっとしたのか本田の左目から涙がこぼれ落ちた。２日前のＳＰでは「いい演技をしよう」と気負って、まさかの５位。この日は「落ち着いてそのままの自分を出した」と、男子の羽生ら数々のトップスケーターが滑ってきた「ロミオとジュリエット」を華麗に滑りきった。昨年の世界ジュニア選手権のフリーで出した１２６・８７点を１・７７点更新しての２位。「今できることをできて安心した」と笑顔が戻った。

　気持ちを切り替えられたのは、浜田コーチとの“ハマブラ”だった。前日１０日、横浜の町を散歩し、カフェでティータイム。浜田コーチから「スケートが好き、という気持ちだけに戻れば大丈夫」と諭された。

　「できる」と自分に言い聞かせてリンクへ。圧巻はシーズン前から「死にそうなぐらい大変」と話していた終盤の５度のジャンプだった。２回転半（ダブルアクセル）、３回転トーループの連続技に続き、単発の３種類の３回転ジャンプに挑戦。最後の連続ジャンプで回転不足のミスは出たものの、息を切らしながら跳びきった。

　練習嫌いで知られる本田だが、今季は「やったと言えるぐらい練習を積まなければ」と氷上ダッシュで持久力を磨いてきた。得点が１・１倍になる後半の跳躍はリスクがあると同時に武器にもなる。「失敗をなくせば、目標の１３０点が狙えることが分かった」と自信を深めた。

　２戦合計上位６人が進める１２月のジュニアＧＰファイナル（フランス・マルセイユ）進出へ望みをつないだ。「まだ伸びしろはたくさんある。次、頑張るしかない」。２週間後のスロベニア大会での優勝を狙う。