錦織のケガは軽症だった。５日の楽天ジャパン・オープン（東京・有明）２回戦で左臀部（でんぶ）の痛みのため途中棄権した世界５位の錦織圭（２６＝日清食品）は、同日夜にＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）検査を受けた結果「左臀部の軽い筋膜炎」と診断された。出場を予定していた上海マスターズ（９日開幕）を欠場することが６日、マネジメント会社から発表された。復帰は２４日開幕のスイス室内（バーゼル）になる。

　不幸中の幸いだった。長引く重症ではなかった。錦織は６日、マネジメント会社を通じてコメントを発表。「最低１０日間の休養とリハビリが必要。コートに立てるように、できる限りのことをして準備したい」。ＭＲＩ検査では、画像に写るような大きな異常は見当たらなかった。

　大事を取って上海のマスターズは欠場する。母国の楽天ジャパン・オープン２回戦を棄権し、上海も欠場。アジア２連戦をまっとうできず「出られないのはすごく残念」。ただ、２４日開幕のスイス室内（バーゼル）には間に合う予定。関係者も「出る方向でいる」と話す。

　今年の残された目標は１１月１３日に開幕する最終戦、ＡＴＰツアー・ファイナルへの３年連続での出場だ。年間ランキング上位８人だけが出場できるが、すでにジョコビッチ、マリー、バブリンカは確定しており、残りは５枠。錦織は出場権争い５位で、楽天で優勝すれば出場は確実だった。

　楽天を含んだ出場権争いの得点で現在、錦織は４３６０点。昨年、８位で滑り込んだときの得点が４０３５点だったことを考えると、すでに十分な得点を獲得している。９位のベルディハとも１４９０点との大差。他選手の動向にもよるが、最終戦への出場に手をかけている。

　錦織は一両日中に拠点とする米フロリダに戻り、休養とトレーニングにあてる。最終戦まで残り２大会。スイス室内はマスターズの１つ下の５００の大会。バブリンカ、ナダルらがエントリーしているが、強豪を押しのけ、最終戦出場をつかみ取る。【吉松忠弘】