世界５位の錦織圭（２７＝日清食品）が、開幕戦で初の決勝に進出だ。

　昨年の全米覇者で同４位のバブリンカ（スイス）に７－６、６－３の１時間４１分でストレート勝ち。「（この大会に）何度もトライして初めての決勝。本当にうれしい」と喜んだ。日本時間８日午後６時以降に予定されている決勝では、同１７位のディミトロフ（ブルガリア）と対戦する。対戦成績は、錦織から３勝０敗。

　第１セットは、相手が最初から飛ばし、何度も自分のサービスゲームでピンチを迎えた。第２ゲームで３本のブレークポイントを握られたが、それを逃れると、第４ゲームのサービスゲームでもジュース。しかし、それもキープし、最終的には両者ともにサービスキープでタイブレークに突入した。

　タイブレークでは、１－２から、錦織が一気にペースアップ。５ポイントを連取して主導権を握り第１セットを奪うと、第２セットも押し切った。

　主な一問一答は次の通り。

　－　第１セットは粘った

　錦織　危ない場面が何回もあった。とにかく集中力だった。油断しないようにと、常に言い聞かせていた。

　－　初めての決勝

　錦織　年始１発目なので、自分にもあんまり期待していなかった。年の初めに最高のスタートが切れている。明日（の決勝）も、勝って力強く終わりたい。

　－　今年、４大大会に向けての自信は

　錦織　今日の勝ちは大きな自信になるが、目標はジョコビッチとマリーを破ること。

　－　次はディミトロフ

　錦織　昨年の後半から良くなってきたし、何でもできるオールラウンドの選手。自分が、今日みたいなプレーができればいいと思う。

　◆ＷＯＷＯＷ放送予定　８日午後５時半～、ＷＯＷＯＷライブ。生中継。男子シングルス決勝。放送時間変更の場合あり。