青森の「神ってる男」だ。神（じん）巧也（２３＝シチズン）がリオデジャネイロ五輪団体銀メダリストの吉村真晴（名古屋ダイハツ＝２３）を４－２で破り、１６強入りを決めた。

　強烈なフォアハンドと絶叫を武器に攻め立てた。得点を重ねるたびに「ウォー！」と声を張り上げる。「全身全霊で向かっていきました。叫び声はいつもです」と気後れすることなく、同世代の相手を序盤からリードした。第６ゲーム、１０－６とマッチポイントとする。最後は相手のリターンがネットにかかると「感極まった」と思わずサイレントモードに突入。声を発さずに右腕を何度も突き上げて、強敵撃破の喜びを全身で表した。

　愛社精神が強い。卓球選手には珍しく、左腕に腕時計を着用。シチズンの「Ｑ＆Ｑ」という商品で、この日はユニホームに合わせて青のものを選択していた。試合中に時間確認をする余裕はないと笑うが、「入社半年後からつけるようになりました」と自社製品のＰＲも忘れない。

　つゆ焼そばが有名な青森・黒石市出身で、好きな歌手は「Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ」。所有の携帯オーディオプレーヤーにはミスチルのみが入っている。この日は「Ｓｔａｒｔｉｎｇ　Ｏｖｅｒ」と「光のアトリエ」を聞いて、気持ちを高めていた。

　次は準々決勝で明大時代にダブルスも組んだ平野友樹（２４＝協和発酵キリン）と戦う。「１歩１歩全力で向かうのが僕のスタイル。積み重ねていって最後にいい結果が出ることが多い。（平野は）良きライバルなのでいいゲームをしたい。表彰台に上れるようにがんばりたい」と意気込んだ。