今季ジュニアグランプリファイナル３位で、ショートプログラム（ＳＰ）３位の坂本花織（１６＝神戸ＦＳＣ）は、フリーで１２７・７６点、合計１９５・５４点といずれも自己新をマークし、２季ぶり２度目の出場で初の表彰台となる３位に入った。

　上位２人が合計２００点超をマークした後の最終滑走でも「落ち着いてやれば結果がついてくる」と心は揺るがなかった。冒頭の３回転フリップ－３回転トーループの連続技など、得意のジャンプはすべて成功。ＳＰに続きノーミスでまとめ「やっと目標を達成できた。悔いはない」と笑顔で今季を締めくくった。厳しい指導で知られる中野園子コーチも「これまでで一番いい演技。気持ちが強かった」とたたえた。

　来季はシニアに上がり、平昌五輪出場を狙う。坂本は「ジャンプの勢いはそのままで、表現力やスケートを評価してもらい戦える選手になりたい」と意欲をみせた。

　◆坂本花織（さかもと・かおり）２０００年（平１２）４月９日、神戸市生まれ。４歳で競技を始める。１５年世界ジュニア選手権６位。１６年はジュニアＧＰフランス大会２位、日本大会で優勝し、初出場のファイナルは３位。同年全日本ジュニア選手権優勝。１５６センチ。