世界９位の錦織圭（２７＝日清食品）が、崖っぷちからの大逆転だ。大会推薦出場で同２２５位のポール（米国）に３本のマッチポイントを握られながら３－６、７－６、６－４の２時間３９分の激闘で逆転勝ちを収め、４強に進出した。

　残り１ポイントで敗れるところまで、３度も追い込まれた。しかし、その度に、錦織はよみがえった。ランク下とはいえ、１７位と２１位に勝って上がってきた生きのいい２０歳の新星相手に「第２セットも終始押されていた。相手が勝っても不思議ではなかった」と自ら辛勝を認めた。

　２、３回戦と深夜に及ぶ試合のダブルパンチが響いた。特に前日の３回戦は午前０時を回ってからスタートし、終わったのが午前２時。「昨夜寝たのも午前４時で脚が動かず、体はきつかった」。重い体は切れがなく、球に半歩ほど追いつかなかった。

　それでも３回戦のデルポトロ相手に見せた充実したプレーをつなぐためにも負けられない。気力だけで体を動かし、崖っぷちから生還した。今季、なかなか勝利に結びつかなかった接戦を２回戦に続きものにした。

　次戦は今季ツアー３勝を挙げ、急成長を遂げた２０歳のズベレフと初対戦する。今週の世界ランクではズベレフの方が上「今日よりもさらに攻撃力が備わっている。よりタフになる」と警戒を強める。今季初優勝まであと２勝。どれだけ体力が回復するかがカギとなる。