１４季ぶり優勝を目指す神戸製鋼が、今季昇格したＮＴＴドコモとの「関西ダービー」を制した。

　前半２分に４年目のＳＨアンドリュー・エリス（３３）が先制トライを挙げ、１２－９と迫られた同３７分にも味方をサポートして２トライ目。３２－１６の後半３７分にダメ押しの３トライ目を挙げた元オールブラックス（ニュージーランド代表）は「僕のキャリアで初めての３トライ。今日は家に帰って、ゆっくりビールでも飲むよ」と笑顔を見せた。

　後半２３分にはオーストラリア代表１１６キャップを誇り、６日に来日した新加入のＢＫアダム・アシュリークーパー（３３）が途中出場。ロングキックや密集への働きかけで存在感を示した。１５年Ｗ杯の決勝にも先発出場した世界的スターは「楽しめたよ。まだ１回勝っただけで、優勝できる訳じゃない。（チームを）完成できるようにしていきたい」と力強く意気込んだ。

　次節は２６日に、神戸ユニバー記念競技場で宗像サニックスと対戦する。