ベルギーＧＰ予選でマクラーレン・ホンダの２台はともにＱ２に進出を果たしたものの、Ｑ３に進むことはできなかった。最後のタイムアタックで「ノーパワー！」と怒りの声を上げタイム更新できなかったフェルナンド・アロンソは、０．０８４秒差で１１位となりＱ３進出を逃した。

　「ターン１１〜１２でパワーがなかったんだ。だからアタックを辞めた」

　これはＥＲＳ（エネルギー回生システム）のアシストがオンにならなかったため。

　予選での１２０ｋＷ（約１６０馬力）のＥＲＳアシストは、スロットルペダルの開度によってマシンがどこを走行しているかをコンピューターが判断して自動的にオンオフを行っている。マクラーレン・ホンダの場合は予選でもターン１０でスロットルを戻してコーナリングしていたが、最後のアタックではターン１０〜１１を全開で旋回してしまったため、コンピューターがコーナーを脱出したと判断せずＥＲＳのアシストがオンにならなかった。

　「スロットルの開度でどのセグメントを走っているかを判断してディプロイメントのオンオフを自動的にしているんですが、あの最後のアタックラップではフェルナンドがターン１０から１１まで全開で走ってしまったんです。それまではターン１０でリフトしていたのに、予選最後のアタックだけは全開でいってしまった。だからターン９から１２までがひとつのストレートと見なされて、ターン１１の先でアシストがオンにならなかったんです」（ホンダ長谷川祐介Ｆ１総責任者）

　アロンソはパワー不足に不満を訴えながらも、マシンの速さは予想以上だったと語った。

　「問題がなければＱ３にだって行けたかもしれない。予想していた以上にコンペティティブだったよ。マシンパフォーマンスの良さが確認できたのはポジティブなことだ。このサーキットでのパワーの不利がどのくらい大きいかは分かっているし、Ｑ１とＱ２で１．５秒差とか１．７秒差のタイムで走れたということは１位・２位になれるということだからね」

　なお、スパ・フランコルシャンでのパワーがラップタイムに与える影響は１０ｋＷ（約１３．６馬力）あたり０．２５秒ほど。最終的には予選Ｑ２でアロンソはトップのルイス・ハミルトンに２．１６３秒差をつけられており、ホンダとメルセデスＡＭＧの６０ｋＷの出力差がなかったとしても首位争いはできなかったと推察される。

　これについてホンダの長谷川総責任者は、反論はせずとにかくパワーユニットの出力向上を目指すのみだと語った。

　「それに関しては僕もすごく思うところはありますけど、やはりレースというのは一番じゃなければ何を言っても言い訳になってしまいます。ウチのパワーユニットが一番でないことは確かですし言い訳はしません」

（米家峰起通信員）