男子ショートプログラム（ＳＰ）首位発進の宇野昌磨（１９＝トヨタ自動車）が、フリーで２１４・９７点をマークし、羽生結弦に続く世界歴代２位の合計３１９・８４点で２連覇を果たした。４回転ジャンプ５本に初挑戦し、今季初戦からＳＰ、フリー、合計の自己記録を全て更新。４回転サルコーも初めて決めた。

　宇野が新境地に足を踏み入れた。最初の４回転ループで着氷が乱れ、２つ目のジャンプは４回転サルコー。苦手と思いこんでいたサルコーを試合で初めて成功させ「試合でやる日が来ると思っていなかった。降りるとも思っていなかった」と自分に驚いた。２季ぶりの「トゥーランドット」は４回転が５本。スタンドは総立ちで「初戦から良すぎると、逆に今、不安です」と演技後に苦笑いした。

　１８年平昌五輪での金メダルへ、大きな１歩だ。トーループ、フリップ、ループに続く４種類目の４回転成功は日本男子初。１７年世界選手権銀メダル時に記録した３１９・３１点の世界歴代２位を、自身で上書きしても「トゥーランドットをあまり演じられなかった。ジャンプに気がいってしまった」と表現面の反省点を口にする。

　イタリアは“プチ宇野フィーバー”だった。前日１５日にはミラノ郊外の練習場で「フォルツァ（頑張れ）ショーマ！」と地元の子どもの激励を受け、１６日付の地元紙ガゼッタ・デロ・スポルトは「五輪の優勝候補。ベルガモには３０人以上の記者やカメラマンが押し寄せている」と報じた。それでも「まだ全然かみ合っていない」と宇野。イタリアに刻んだ足跡では満足しない。【波平千種通信員】