２０年東京五輪に向けてハンドボールの男子日本リーグに東京のクラブが参戦する。東京・墨田区をホームに「ＴＯＫＹＯトライスターズ墨田」が来春の結成を目指していることが１８日、分かった。既存のチームではなく０からのチーム作りで、来年１月２０日に都内でトライアウトを実施するなど選手集めを進めている。

　仕掛け人は、日本リーグ唯一のクラブチームである琉球コラソン社長の水野裕矢氏（３７）。選手兼ＧＭ時代に経営破綻のチームを再生した手腕が買われ、今年４月には日本協会事業プロデューサーにも就任した。「沖縄での経験は、そのまま生きる。東京の方が人も金も集まりやすい」と、同氏は自信をみせた。

　かつての男子日本リーグには三陽商会、三景、中村荷役と東京を本拠とするチームがあった。しかし、２０００年前後に相次いで離脱、クラブチームとして後を継いだＨＣ東京も０６年に消滅した。現在、日本リーグは男女とも東京のチームが０。五輪団体球技ではハンドボールだけだ。消滅前のＨＣ東京でプレーした水野氏は「構想は５、６年前からあった。東京にも子どもたちの目指すものが必要です」と熱く話した。

　チームは大卒選手や他チームからの移籍組などで来年２月に始動する予定。大崎電気で出番の減っている宮崎大輔（３６）の獲得も目指す。日本代表に復帰し、人気も相変わらず。「もし大輔が来てくれれば、チームの顔として観客動員も見込める」と期待した。

　東京都リーグなどには所属せず、同６月に日本リーグ機構の加盟審査を受ける予定。経営面や実力などが総合的に評価されれば、１９－２０年シーズンから参加の道が開ける。ＩＴ系企業がメインスポンサーとなり、墨田区との協力で同区総合体育館（ＪＲ錦糸町駅徒歩３分）をホームに、他の都内の体育館でも試合を開催する予定。結成即日本リーグ入りは異例だが「準備は進んでいます」と水野氏は加盟に向けて言い切った。

　男子日本リーグは現在９チームだが、首都圏は埼玉県三芳町に大崎電気があるだけ。水野氏は「東京五輪でハンドボールを見て、また見たいと思っても、近くでやっていない」と危機感を募らせる。ハンドボールと東京を近づける切り札が日本リーグの「東京」参戦。「３年後の五輪に所属選手を出すこと。さらに日本一になること」。水野氏は笑顔で野望を口にした。