ヤマハ発動機（白組２位）が、サントリー（紅組１位）に７－４９で完敗を喫し、決勝進出を逃した。

　前半５分、パスをつながれ、中央から左へ回された。ＳＨ矢富勇毅（３２）のタックルを振り切ったサントリーＣＴＢ村田大志（２９）に突破され、先制トライを奪われた。２人目の寄りが遅く、タックルしてもオフロードでつながれ、前半だけで４トライを献上。清宮克幸監督（５０）は「守備が崩れた。勝ちたい試合でした」と力なく話した。

　選手たちは左腕に喪章を着けて、試合に臨んでいた。清宮監督の父幸一さん（享年７９）が、１２月２９日に亡くなり、義母、中江千恵さん（享年８４）は今月４日に死去していた。指揮官の思いを鑑み、ＮＯ８堀江恭佑（２７）が喪章を着けることを提案。プロップ山村亮（３６）は「みんな口には出さなかったですが、『監督のお父さんたちのために』、という気持ちはありました」と話した。

　優勝への道は途絶えたが、３位決定戦（１３日、秩父宮）でトヨタ自動車と対戦する。フランカー三村勇飛丸（２８）は「トヨタとはリーグ戦と練習試合で１勝１敗なので、勝ち越したい。ファンのためにも勝って終わりたい」と必勝を誓った。【大野祥一】