野中生萌（みほう、２１＝ＴＥＡＭ　ａｕ）が２位に入り、初の年間総合優勝に輝いた。６人による決勝では４課題全てをクリアしたが、優勝したガルンブレト（スロベニア）が完登に要したトライ数が最も少なかった。優勝は逃したが、５点差で追っていた野口との最終戦までもつれ込む女王争いを制した。

　最終４課題目のトップホールド（突起物）をつかむと、野中は涙をにじませ、腕で両目を覆った。床に降りてからも感極まってしばらく動かずに「ずっと夢だった」年間女王に初めて輝いた余韻に浸った。

　好きな言葉である「今に見てろと笑ってやれ」を体現した。４月のワールドカップ（Ｗ杯）開幕前、２月に行われたボルダリングジャパンカップ（ＢＪＣ）。４位と振るわなかったが「Ｗ杯に照準を合わせているので」と一蹴したところから今季が始まった。

　Ｗ杯では今季からスピードにも出場。「東京オリンピック（五輪）でやるなら今からやっておこう」と複数種目をこなす体力面の強化に励んだ。その１つとして、サッカー日本代表の長友が愛用する「フローイン」という器具を使って手足を素早く動かすトレーニングで体のキレや俊敏性を磨き、１日に複数種目を練習する日を作り、持久力も並行して鍛えた。

　努力はＷ杯の結果になり、精神面でも自信をつけた。ＢＪＣ４位の悔しさを晴らすかのように４月にＷ杯今季開幕戦を優勝で飾ると、残る５戦を全て２位、年間総合得点１位で迎えた最終戦。同２位の野口とは総合得点５点差で、勝った方が年間女王－。結果を安定して残せるようになったことで自信をつけ「私もできる」と奮い立たせて、最終戦４課題全てを完登した。

　９月の世界選手権では、トップレベルの国際大会で初めて２０年東京五輪と同じ複合が行われる。「タイトルは自信になる。なんならもっと調子を上げたい」と笑みを浮かべた。【鈴木智貴通信員】

　◆野中生萌（のなか・みほう）１９９７年（平９）５月２１日、東京都生まれ。父の登山トレーニングの一環でクライミングを知る。１５歳でリードＷ杯日本代表に初選出、１６歳でボルダリングＷ杯初参戦。１５年アジア選手権優勝。１６年世界選手権で２位。名前の生萌は若葉萌（も）える季節に生まれたことにちなむ。３人姉妹の末っ子。１６２センチ。